Viktor Shepelev

Translated by Viktor Shepelev

1. t h e e i g h t h / в і с і м к а

   

   

   ENGUKR

   I am going by bus number eight to visit my grandpa — to drink

   two bottles of strong wine are in my bag — grandpa loves it — the former sailor and boxer

   two packs of “Yalta” cigarettes are in my bag — the cheapest — the only ones he smokes

   there’s some book which I wouldn’t read anyway

   I don’t read books at all — I read only inscriptions on stone

    

   my grandpa waits at the city outskirts — the final stop of bus number eight

   a former sailor — he’ll drink wine and light a cig

   and tell for umpteenth time how he beat the shit out of Japanese in a South-African port

   I have no reason to disbelieve — a former boxer

    

   I remember when I was small we pretended to box

   I mean he pretended and I boxed

   then I bragged to grandma I won

   she clapped her hands in mock excitement

   like, look at him — he bested grandpa

    

   my grandpa was the last person

   I bested in my life

    

   now I am going to drink with him not to box

   I have grown — what is there to talk about boxing

   bus number eight almost arrived

   the final stop — a cemetery

    

   I am getting off

   followed by an old woman

   whose watch

   has no arms

   Translated by Viktor Shepelev

   їду восьмим автобусом у гості до діда — пити

   у торбі дві пляшки портвейну – дід таке полюбляє — колишній моряк і боксер

   у торбі дві пачки папірос “ялта” – найдешевші — інших дід не курить

   якась книга що її все одно не читатиму

   я взагалі не читаю книг – я читаю лише написи на камінні

    

   дід чекає на мене на окраїні міста – на кінцевій зупинці восьмого автобуса

   колишній моряк — він вип’є портвейну закурить

   і вже вкотре розкаже мені як пиздив японців у південноафриканському порті

   і я не маю підстав йому не вірити – колишній боксер

    

   пригадую як був малий ми боксували не навсправжки

   ну тобто він не навсправжки а я навсправжки 

   потім я хвалився бабусі що переміг

   вона сплескувала долонями вдаючи захват

   ого мовляв який – діда подужав

    

   мій дід був останній

   кого я подужав у житті

    

   тепер я їду з ним пити а не боксувати

   я вже великий — який тут бокс

   восьмий автобус майже на місці

   кінцева – цвинтар

    

   виходжу

   а за мною стара

   із годинником

   без стрілок

2. t h e t e x t i s a l o c k p i c k / т е к с т - в і д м и ч к а

   

   

   ENGUKR

   the text is a key to the head

   the text is about the air filled with bugs

   midges mosquitoes flies — as if the air is alive — 

                                                                        bees bumblebees wasps gadflies

   the text is about gadflies burrowing into skin and 

                                                     laying their eggs into bodies of cows and men

    

   the text about four kittens sleeping on an ammo crate 

                                                                  settled comfortably atop of each other

   the text about their mom — a blue she-cat with a wise and tired gaze

   who approaches her children and they start suckling from her at once

   and while kittens are sucking she licks them in turns

   and then she runs off and kittens go to sleep again

    

   the text about a platoon which doesn’t exist

   the text about a platoon which ended near Kreminna

   the text about shelling with Grad right at the evacuation point

   the text about that guy —

   other brigade — don’t know the callsign —

   he sat silent under a pine —

   eloquently silent —

   with half of the head

    

   the text tells you shouldn’t get attached because it would be painful

   the text about eyes encased in a blossom of salty crystals

   the text about gadflies laying leaden eggs into guys’ bodies

    

   the text about a recaptured position

   the text about a taken line

   the text about coming back

   almost happily

   almost without losses

    

   the text about a day that comes to an end

   the text about tired kittens smoking on the armored car and laughing

    

   the text is a lock pick

   the text is a key to the head full of war

   the text is about nothing and everything at once

   there is no other way

   Translated by Viktor Shepelev

   текст-ключ до голови

   текст ні про що й про все одразу

   текст про повітря наповнене комахами

   мошки комарі мухи – повітря наче живе – бджоли джмелі оси оводи

   текст про оводів що впинаються в шкіру й відкладають яйця прямо в тіла корів і людей

    

   текст про чотирьох кошенят які сплять на ящику з бк зручно вмостившись одне на одного

   текст про їхню маму – попелясту котесу з мудрим і втомленим поглядом

   яка підходить до діточок і вони одразу ж до неї присмоктуються

   і поки кошенята смокчуть мамку вона по черзі вилизує їх

   а потім тікає геть і кошенята знову вкладаються спати

    

   текст про взвод якого немає

   текст про взвод який закінчився під Кремінною

   текст про те як накрили «градом» прямо на точці евакуації

   текст про того пацана –

   інша бригада – позивного не знаю –

   сидів і мовчав під сосною –

   мовчав красномовно –

   половиною голови

    

   текст про те що не можна звикати бо буде боляче

   текст про очі закуті в суцвіття солоних кристалів

   текст про оводів що відкладають яйця свинцеві в тіла пацанів

    

   текст про відбиту позицію

   текст про взятий рубіж

   текст про повернення

   майже щасливе

   майже без втрат

    

   текст про день що доходить кінця

   текст про втомлених кошенят що курять на броні й сміються

    

   текст-відмичка

   текст-ключ до голови повної війни

   текст ні про що й про все одразу

   по-іншому ніяк