Olena Herasymiuk
- Ukraine -
Olena Herasymiuk (born 1991 Kiev, Ukraine) studied literature in Kiev.
In 2013 she was awarded the Ukrainian President’s Prize for Poetry, which she refused in protest against the Yanukovych regime. She is part of the younger generation of Ukrainian poets, whose work distinguishes itself through, among other characteristics, a newly awakening national consciousness. In her texts she often poses questions of the relationship between the self and the outside world.
For Olena Herasymyuk, that past seems particularly close. The poet and former military medic spent five years documenting the stories of Ukrainians who perished in Soviet gulags, casting light on a chapter of Ukrainian history that many forget or choose to ignore.
Together with Denis Polishchuk she initiated the project »Rozstriljanij Kalender« (tr. Execution calendar), which collects and publishes documents and information on the repression of Ukrainian intellectuals during the Soviet era.
Millions of Ukrainians died or suffered from political repressions under the Soviet Union. But the subject of death and suffering is “taboo in Ukrainian traditional culture,” Herasymyuk writes in the introduction to “Rozstrilny Kalendar” (“Execution Calendar”), her 2017 book. “And this problem is not restricted to history.”
In 2014, Herasymyuk took part in a demonstration on Kyiv’s Independence Square in which she and others read the names of Ukrainians writers and intellectuals killed in Sandarmokh, a forest in northwest Russia in 1937–38, at the height of the Stalinist Terror. “A lot of people came,” Herasymyuk says.
In 2017, she joined the Hospitaliers military medical battalion in the Donbas. There, in June 2019, she took part in a special operation to capture Volodymyr Tsemakh, a man who allegedly played a central role in the Russia-backed militants’ downing of Malaysian Airlines Flight MH17. Several months later, Tsemakh was released to Russia as part of a prisoner exchange.
This year, Ukraine awarded her the medal “For Saving Lives.” She also published “Prison Song,” a book of lyrical poetry drawing from her experiences in the war, to great acclaim.
Poetry
-
Prison Chant / Тюремна Пісня
Part 1
He gives me a long look and says:
“The most important thing is love”
***
He gives me a long look and says:
“The most important thing is the love
to thy enemy
who steals your history and your territory.
Don’t shoot them, slowly lay down the arms
Hands up, surrender, go show them your palms.
And so shall it be:
Your hot blood is shed up, up and above
And thus you would learn the true taste of love.”
I open the window,
and in it breaks – fire.
I cross the square, I walk through the city, through its mole holes,
and here it is, inside each passerby – fire
and each passerby himself is fire
I close my eyes and there it comes – fire
***
“anything for a life without war”
says she as she nails to the wall the portrait of a commander
of those who entered the city,
“anything for a life without war”
then she smacks the kid’s hand to stop his nail biting,
counts the bottles of water, loafs of bread, and
pushes the mattress to the wall with her leg
there is cereals, enough for three days
salt – for four days
tea – for five days
there is a glut of apples
“go play outside
when the shooting starts – lurk to a bomb shelter"
and she keeps on counting
preserves
sweets
potatoes
vegetables
drugs
clean lingerie
and she writes down the days onto a fresh sheet of memory
each single day, in an accurate, concentrated manner, anew
then she runs a shudder all of a sudden,
as if someone opened the door slightly and caught her naked
that’s her eyelids solely that shudder
(In thick Russian accent, or so-called ‘Russian English’)
“hands up! surrender!
your skin, lips, and eyes make the Russian triband
and when you go out to the street in the end
you’ll see that this world gets cleaner and better
you’ll hear Kalashnikoff’s blathering chatter
the sands are covered with thousands of bones
one wants to be killed with a bullet, not bores
Buryat is riding a tank in the city
the ripe shell explosions are loud and pretty
stick closer your mug to the ground even more
and there will be no war
and there will be no war”
in the inner corner of his left eye
the announcer exposes them one by one, his twenty-four fangs
in the corner of his right eye,
that one that escapes the reach of the pupil
as the line escapes its straightness on paper
as the hand reaches out through one’s beloved body
to avoid any further passionate movements
the pupil won’t reach the corner unless the eye will be closed
a kid, subtle, shimmering like a TV screen image
is slowly stretching out for a latch,
the web twirls in his dirty little fingers,
his knee on a steep step
his figure, elongated and bathing in a fresh light-like air,
he opens the door
and in it breaks – fire
he closes his eyes – and there it comes- fire
fire
***
everyone has arrived: school friends
the mates from the cause
the fellow combatants
old ladies with posters
Volodya with banners
Dima with a megaphone
Zheka with firework signals
Andriy with loud speakers
They are all in there- your girlfriend, friends, relatives
I cannot see anything through the bag on my head
I can smell mold and stale water
I feel each door frame I’m walked through
the sandy sound of steps
a bench
a cold wall
In comes the first cop and says: you,
gimme a fag: I have to buy them and you’ll just get `em
the ones like you will always get `em, things
cigarettes, tea, a jigsaw in a loaf of bread
the cop is laughing
In comes the second cop and says: you,
have a look at the one you’ve murdered
he prods your chest with a case file
and gets angry
and won’t let your hands go free
In comes the third cop and says: get up!
he leads me through the nine circles of doorframes while holding my hands
a sad mechanical Hermes
he knows I could look back, then everything would come to an end
so he holds my nape
I feel the distance like one would do at the edge of an execution
I know there will be no choice
and it’s a dozen steps away, so
there we are, running
hopping over the final steps
passing the heaviest metal doors
there is this noise and cracking zooming in
he lets my hands go free and orders me as if I were a paralytic:
now rise and walk
and do not look back
I’m keeping balance in a combatant pose
covering my head with my left hand
snatching the bag off with my right hand
slinging it over the shoulder as a cape and I see the crowd
still and numb in front of the cage
***
(In thick Russian accent)
“Legs shoulder-width apart!
buttocks apart!
bend down!”
told them to go fuck themselves, got punched in the face,
and then back to the cell
the two of them who came all the way from Ukraine to Kolyma to visit me
were told:
“he rejected the visit”
my son didn’t write me back for a year and a half
after that
***
“they broke into my apartment
my face down to the floor
my mother’s face up against the wall
my girlfriend wasn’t home
my father died at the turn of this century
“a Maidan protestant?” - sang the senior rank peering into the flag
“a volunteer combatant?” - he sniffed into my military chevrons
“a thug!” - he lit up a cigarette and spit down to the floor
first, they took away all the documents and burned them down
then, they took away the knives
one can’t give away knives as gifts
a warrior should get decent weapon in battles only
then, they took away my girlfriend’s jewelry
the rings hollowed out of stones were rolling down the staircase
the chains got untied into slot holes
the earrings got closed in clasps
I was the last one who was taken away
and when I screamed out loud to people
they tied me up and gagged me
and threw me into a paddy wagon
the paddy wagon stayed in the yard for a long time so
I could hear how people were leaving and how birds were arriving
how children were laughing and how the city tired from heat was making a hubbub
and then, I couldn’t hear a thing
the air had burned out,
my brazen bull stood up heavily
and set off slowly
lulling me in its belly”
“we don’t believe a word you say”
said one of them and turned the video camera off,
the others stayed silent
sure thing they don’t believe me
they do believe the ones
with
weapons
though
***
I open the windows and I can hear fire
I open my eyes and I can see fire
I go to the square and here it comes – fire
turnstiles are melting down
rail cars are distributing fire
the cafés’ windows don’t play music, they play fire
I meet people but I see fire
the smokes of universities and prisons
the ashes of court buildings and cathedrals
the ruins of cemeteries and of the Parliament
here is what my hand holds – glass, Styrofoam, a rag, some gasoline and - fire
my head is as clear as glass, and there is fire, and fire is in my heart
a hundred (unit) rises from the graves to fight – fire
a legion rises from the graves to battle
and only fire becomes something we call freedom
take a look! – there is Her heavenly face in the smoke
hold your lava firm! attack!
do not forget any single name out of thousands –
their revenge!
fire is my sword and my shield, it’s my mother and my land
can you hear this thunder? – that is our enemy’s ominous agony
clutch your faith in-between your teeth – we are about to face
them
Part 2
Dogs get scared once they hear the thunder
they howl, mill around, put their tails between their legs,
they suck the difficult and hectic air in their lungs as if it were a bone brothers gnaw each other’s nape –
master’s whistling sets them off
trees tremble, their branches break down – flags have been shot through
first drops are already piercing the Earth crust
the claws, blunt and flat, tear apart the Earth’s flesh
I looked around and kept running
I knew them –
they were coming after me
the first bullet is singing – it’s not after me
the second one is singing – it’s not after me
I wish I had a horse and a weapon –
And I only wish I could flee
The black resisting paths
they tied up my hands
and those impossible drags
a week’s time of lip bleeding
***
He would hit me in the head and ask my last name
I would laugh at his face
He would hit me again and ask my last name
all the 24/7 shops lights go off,
we break loose off the bridge and fly into the sky over the Dniper river and I break laughing
we are rushing over the cathedrals in scaffolding and I am laughing
seven Kyiv hills are left far away and deep down
the coins of fortresses and stadiums are shining on the green ice
we fly over Khreshchatyk street
and over the burning Arsenal roof
and over the Cabinet of Ministers and the Verkhovna Rada*
we fly over the dark sea of vehicle fleet
children are running after us waving their hands
drivers honk, women cover the road with flower petals
airships gradually unfold the minister’s portrait over the city
his look is stern
his dogs are loyal
his boys are sweet
his words are truthful
he stretches his hand over to his people
he is pointing at everyone and at each single defenseless heart
he has risen to identify the chosen ones
he allures the bastards and corrupts the saints
he calls for the strong ones to follow him and leads them to the devil’s lungs
to the furnaces of codes
along the ashes of laws
along the hot copper tracheas
along the darkest alveoli holes
as they finally reach the all-around and vibrating end:
blessed are those who haven’t seen and yet have believed – fighting the lion of faithlessness
who have preached to the indifferent – they now move the mountains of cynicism
who have unsheathed and sheathed their swords for the Lord – they now dissect the flames of injustice
they who follow the Sun Minister are
the debauched ones, the leftrightous, and bastards,
phony Messiahs, liars, the market and railway station lieutenants
they are quiet and dewed as a sunrise grass
their dark faces long for the Minister’s words as they follow:
“Strengthen your consciousness and be strong
clear your mind off the darkness of negativism –
only then you will see the light of the day to come
and a great crater red egregore of empire
cast away your thoughts
cast away the bloodless bodies of the suspects
kiss the giving hands
and break down the begging ones
open your hearts to my words:
“trust not thyself – trust the Tzar’s word
love thy government – keep them safe in their seats
creator’s inspiration is all-conquering
creator’s inspiration is all-conquering
Tzar’s inspiration is all-conquering”
Sun Tzar is sailing out of a red throat
Sun Tzar embraces the blind country with his wings
Salome’s light foot steps forward upon the heavenly path
oh, what a dancer she is
oh, how gracefully she carries a severed head of justice
oh, how sweetly the police sirens go off
and whores set off dancing with the dignified
and murderers together with rapists unchain their sins
and state embezzlers and hucksters let the white doves of their consciousness fly
five kings have fallen down, and the sixth one has been crowned
the tribes and peoples, clans and casts are getting together
and they pulled me dark and silenced out of the paddy wagon
wiped my blood snot
and hissed:
- Listen, fucker,
today the minister will grant us new stripes for the shoulder marks,
and we’ll kick your name out of you a bit later then
***
- Hey, you, corrie-dorrie guard!
How long will I stay in the cell?
- Knock-knock.
- Hey, you, corrie-dorrie guard!
How long will you stay in service?
- click clack.
- Hey you, corrie-dorrie guard!
we’ll be outta here,
and you will be dead!
***
When one sets off to Maidan, an interrogation room, a court room, or to an asylum,
one needs to take all the important belongings with them:
documents, IDs, water, cigarettes, razor
so you’d be able to break it down and cut your veins or burn yourself down
if needed
(is this the only way to protest in Free Ukraine now?!)
Every single time one would cross the threshold of the cell,
they would hear the other inmates calling at them:
you won’t be back.
we know you will never be back
rise and go your way
and do not look back
your memory trembles like a dissected movie film
family picture, as it flies from the waiting room window,
doesn’t reach the metal stripe of the cell
it levitates for a second in guard’s fingers
and falls down under the table
and it cracks as a rosy tile in the lock-up
there’s one thing you can’t really render
it’s always alive only deep down inside one’s head in prison
for a quarter of a second, once in a century time it may appear
in the lover’s hair, in a fallen-off-the-bike kid’s cry
in a meat department at the store, in birds’ chirping
in public restrooms and in airplanes,
in-between the buttons of a new coat, in the subway train windows
in a concert hall at the very moment when the lights go off, and the box keeper is closing the doors
in an explosion of applause when everyone jumps up –
that’s when this thing turns its dark face to you for a moment
how did it make it,
how did it escape from itself?
the can’t-be-rendered thing is not about memory
this is an ability to see and identify this bitch out of its box
when it flashes out from the slim shoulder
then you’d start brooding on
how comes there is such a lack of freedom
in this little fifth year schoolgirl
the smell of human fear and mice feces
the smell of urine and sweat
the smell of mold, cheap soap, and deodorants
the smell of newspapers, prison swill, and underbaked bread-like dough
the smell of unwashed body and cold rusty water
the smoke mixture of cigarettes, weed, plastic, and mattresses
the smell of iron and tea
of home-made beer and cereals
of despair and insolence
one can’t have enough of lungs to breath the thing out
***
(In thick Russian accent)
- There are two chairs:
one is for copping a plea
the other one is for doing all day
which one would you sit on,
which one would you put your buddy on?
- I’ll get the bald prosecutor
and cut open the investigator -looter
Today we are dude things,
tomorrow we are cop pigs.
***
The ones for a stroll
step out to the corr
stand in line
go for a counting rhyme:
some go to the trial, some go to the grave
my baby, don’t you get so sad for today
stop crying, my momma, stop crying my dad
hey, lieutenant, hit it harder instead!
***
Too much thinking, little you?
Get your head smashed – one and two
Fools and cripples on the roll
We all follow Party’s call
Satan’s orders make us go
We obey – that’s three and four
I’m a master, you’re a slave
Our country is a jail!
Those who do not keep our line
Beat them up – that’s six and five!
Ministers will not escape
We will get them – seven, eight
We locked down entire country
For pandemic reasons rightly,
Where the truth is or a lie,
Make a guess – that’s ten and nine
freedom – meters - walls – and bars
close the door, our corridor guards!
***
The day starts with tram bells
the markets’ chirp
the long snakes of traffic jams honking
the higher I get up the prison’s body –
the stronger the sounds become
we are walking around the prison’s auricle
right on the mountain top
one cannot see the sky
but one can hear prices for sweet corn
one can hear the tattered songs of bums
pieces of phone talks
mixed up with our dreams and book quotes
the guards are playing cards behind the wire
the ghosts of their grumpy wives are flying over their heads,
the ghosts of their unruly kids
who skip literature classes,
and then, there are ghosts of their small salaries
and of so longed for and unimaginably big pensions,
of their uniforms and free lunches,
of a solemn orchestra playing at their graves
we shake the cage to the rhythm of Murka (Russian criminal song)
the bravest one from the other side starts yelling:
(In thick Russian accent)
freeze! I’m here the law!
I decide, I take it all
your telly, or your mobile phone
you boiler, oats, and casserole
together with electric stove
your youth, your wife and all your kids
the closest ones you love and need
your honor, medals and awards
your time was nothing at that war!
you bombed civilians, their peace
you fucked all right the Russian chicks
no more country of yours
no more any of wars
there is just prison and me
there are black graves with the hills
there’s hell behind the graves
with a cop squad out there
they serve Satan, all the squad
in great country’s underworld
spiritual ties are burning bright
you’ll get pain and you’ll get fright
Stalin’s ruling all that feast
honoring the ‘russkiy mir’
treating people with nectar
bread and sausage all the time
gives apartments, Zhiguli,
rubles, bonds – it’s all for free
no binderas, no khokhols,
no pindoses, kikes at all
there are songs, and peace, and spring
vodka rivers take you in
sweet whip sound makes you sing
those Old Songs About Main Things….
we hear Lukyanivska prison gates rattle
this is the Minister’s army getting ready to fight us
the best legionnaires hail to us,
we are the unarmed who are about to die
they’ve brought tough batons and tear gas for us
their mean dogs against our cardboard boxes and mattresses
their small caliber bullets against our wooden sticks
they represent power
we represent the truth
the first bullet is singing – it’s not after me
the second one is singing – it’s not after me
I wish I had a horse and a weapon –
And I only wish I could flee
The black resisting paths
they tied up my hands
and those impossible drags
a week’s time of lip bleeding
_____
dogs get scared once they hear the thunder
they howl, mill around, put their tails between their legs,
the thunder is rolling like a rock
cracking pink prison tiles,
broken hearts of lovers
short minutes of visits
kisses through the bars
the gates squeak and explode
the hollow bodies of guards shatter
the glass heads of security shatter
the empty uniforms of special operation officers fall down
first heavy drops break through the prison crust
claws, blunt and dirty, tear the prison meat apart
they look back and start running away
they know –
we’re after
them
I open the windows and I can see fire
I look down to the people and they’ve got it – fire
the bars are on fire, the prison wall, this is fire
the mattresses, books, freedom are on fire – fire
the faces of poster models are on fire – fire
the faces of saints, Kholodny Yar uprisers, and heroes are on fire
it’s only fire that can burn our young minds
it’s only fire that can give us love and peace
my faith, my honor – fire
my country’s memory – my bleeding wound
keep on going
through the walls, off you go
don’t slow your pace
Part 3
Oh, my poor, poor head, look what I have done,
Fell in love for 20 hrivnas with a prison guard.
Oh, I wish I had the wings, young and sweet I am,
To the cellars of his prison I’d fly every day.
Fell in love with prison guard with the copper keys,
There are cries, and thugs around, and some stinky piss.
There I walk around the cell calling for my love
Looking through the window glass, flip the doors ajar…
Oh, my poor, poor head, look what I have done,
Fell in love with a volunteer, helped him find the arms.
Fell in love with a volunteer, and his black, black eyes –
While the guards with naked shoulders walk and stroll around.
Oh, I wish I had the wings so that I could fly,
To Lukyanivka to ruin walls and break them down.
Don’t you slap me, prosecutor, against my face and hands,
You won’t shut the volunteers in a prison cell.
You can’t drive your paddy wagon to where I’ve been,
Don’t you dare think I’m scared, I forgot the thing.
I can walk the places where there’s no squad of yours,
Don’t you dare think I’d fail find somebody worse.
In the forests green and deep away one can hide,
Feels so good to love the one who can read your mind.
And my black-browed investigator’s got a wicked heart –
He bestowed inhuman torture on me from the start.
Oh, the blackberry bush has hosted all the cuckoo calls
Evil fate and dying young – this is what I’ve got.
Oh, the cuckoo calls and calls, and it’s about to howl
Would you give me some sweet vodka, I will drink it now.
1
Він довго дивиться на мене і каже:
«головне — любов»
Він довго дивиться на мене і каже:
«головне — любов
до ворога,
що краде твою історію і територію.
Не стріляй у нього, повільно на землю склади свою зброю.
Підніми перед ним догори обидві долоні.
I буде так:
твоя гаряча землею розіллється кров,
і пiзнаєш, яка на смак
любов»
—
Я відчиняю вікно —
і крізь нього вривається в дім вогонь.
Йду через площу, крізь місто, крізь нори кротові його
в кожнім зустрічнім — вогонь
кожен зустрічний — вогонь
заплющую очі — вогонь
—
«головне, щоб не було війни»
каже вона, прибиваючи до стіни портрет командира
тих, хто зараз у місті
«головне щоб не було війни»
б’є по руці дитину, бо гризе брудні нігті
рахує бутлі з водою, цеглини хліба
підсуває ногою матрац до стіни
крупи вистачить на три дні
консерв на чотири
чаю на п’ять
яблук як гною
«іди погуляй надвір
почнуть стріляти — ховайся в бомбик»
і далі рахує
бляшанки
цукерки
картоплю
овочі
ліки
чисту білизну
записує числа на свіжий листок пам’яті
акуратно кожну цифру, зосереджено, наново
і здригається раптом,
ніби хтось випадково прочинив двері і застав її оголеною
самими лиш повіками здригається
«руки подними! сдавайся!
кожа губы глаза — лицо твое триколор
и когда ты выйдешь во двор
увидишь сама: мир чист как душа
услышишь лепечущий звон калаша
горы костей укрывают пески
сдохнуть от пули бы, не от тоски
в город въезжает на танке бурят
лопает звонко спелый снаряд
рожу к земле посильнее прижми
и не будет войны
и не будет войны»
в кутку лівого ока
диктор по черзі оголює двадцять чотири ікла
в кутку правого ока —
до якого зіницю довести важко
мов рівну лінію на аркуші
мов руку крізь тіло коханої простягнути, щоб не зірватись на інші сильніші палкіші рухи
важко довести зіницю не заплющивши очі
дитина повільно тягнеться до клямки
тонка мерехтлива мов на екрані телевізора
брудні пальчики павутинки завитків
коліно яке поставила на високу сходинку
вся постать її видовжена і залита свіжим як повітря світлом
вона відчиняє двері
крізь двері вривається вогонь
заплющує очі — вогонь
вогонь
—
прийшли всі: шкільні друзі
хлопці з двіжу
бійці з якими воював
бабусі з плакатами
Володя з банерами
Діма з мегафоном
Саша з фаєрами
Андрій з колонками
дівчина друзі родичі вже там
нічого не видно крізь зав’язаний на голові мішок
відчуваю запах цвілі, застояної води
відчуваю кожну дверну раму, крізь яку проводять
пісочні звуки кроків
лавку
холодну стіну
приходить перший мєнт і каже: дай
сигарету, мені купувати, а тобі ще принесуть
таким як ти завжди приносять
сигарети, чай, пилку в хлібині
(сміється)
приходить другий мєнт і каже: дивись
на візьми дивись кого ти убив
тицяє в груди документами
сердиться
а руки не розв’язує
приходить третій мєнт і каже: падйом!
веде мене через дев’ять дверних кіл, тримаючи за руки
сумний механічний Гермес
знає, що можу озирнутись, і тоді все закінчиться
тримає за потилицю
мов перед стратою я відчуваю відстань
знаю, що вибору не буде
залишається кілька десятків кроків і от
ми біжимо
вистрибуємо на останні сходинки
минаємо найважчі металеві двері
напливаючий шум і тріск
він розв’язує мені руки і каже мов паралітику:
тепер встань і йди
і не озирайся
тримаю рівновагу у бойовій позиції
лівою прикриваю голову
правою зриваю мішок
перекидаю через плече мов плащ
і бачу натовп
який завмер перед кліткою
—
«Ноги на ширине плеч!
Раздвинуть ягодицы!
присесть!»
послав — отримав по морді
і назад в камеру
двом що до мене на Колиму з України приїхали сказали
«отказался от свидания»
після того син не писав мені
пів року
—
«увірвались до хати
обличчям в підлогу
матір обличчям до стіни
коханої не було вдома
а батько помер на початку тисячоліття
«майданавєц?» — протягнув старший вдивляючись у прапор
«дабраволєц?» — обнюхав бойові шеврони
«бандіт!» — закурив і сплюнув
спочатку винесли документи і спалили
потім ножі
ножі не можна дарувати
будь-яку хорошу зброю воїн здобуває лише в бою
потім — прикраси коханої
персні порожні котилися сходами
ланцюжки розповзались у шпарки
сережки закривались у стулках
останнім виводили мене
і коли я закричав до людей
зв’язали і закрили рота
кинули в автозак
автозак у дворі стояв іще довго
я чув як розходяться люди і злітаються птахи
як сміються діти і шумить втомлене спекою місто
а далі не чув нічого
повітря випеклось
мій мідний бик важко піднявся
поволі рушив
заколисуючи мене у своєму шлунку»
—
«ми вам не віримо»
сказав один і вимкнув камеру
інші мовчали
авжеж не вірять
вірять тим
у кого
зброя
—
відкриваю вікна і чую вогонь
відкриваю очі і бачу вогонь
виходжу на площу і бачу вогонь
плавляться турнікети
вагони розвозять вогонь
з вікон кав’ярень лунає не музика, тільки вогонь
я зустрічаю людей, але бачу вогонь
дими університетів і тюрем
попелища судів і соборів
руїни кладовищ і парламенту
в руці — скло, пінопласт, ганчірка, бензин і вогонь
голова чиста, мов скло, вогонь і в серці вогонь
з могил піднімається сотня на бій — вогонь
з могил піднімається на війну легіон
тільки вогонь ми тепер називаєм свободою
глянь — між димами обличчя її неземне
лаву міцно тримай! наступай вперед!
не забувай жодного з тисяч імен —
їх пімсти!
меч мій та щит матір й земля — вогонь
чуєш цей грім — ворога грізна агонія
віру тримай у зубах — нам до нього
йти
2
Собаки лякаються щойно почують грім
скавчать, товчуться на місці, підтискають хвости
запах важкий і бурхливий тягнуть мов кістку в легені
брата гризуть за карк —
підриває хазяйський свист
дерева тріпочуть і рвуться гілки — прострелені прапори
перші краплі важкі пробивають кору землі
кігті тупі брудні розривають м’ясо землі
я озирався і біг
я їх знав —
вони йшли по мене
перша свистить — не моя
друга свистить — не моя
зброю мені б і коня —
і забувайте як звали
чорні шляхи гальмівні
руки скрутили мені
і сигарети міцні
тиждень кривавив губами
—
Він б’є мене по голові і питає прізвище
сміюся йому в обличчя
він знову б’є і питає моє прізвище
у місті згасли вогні цілодобових кіосків
ми зриваємось з мосту і вилітаємо в небо над Дніпром і я сміюсь
мчимося над соборами у риштуваннях і я сміюсь
сім київських гір залишаються далеко внизу
монети фортець і стадіонів сяють на зеленому льоду
ми пролітаємо над Хрещатиком
над палаючим дахом Арсеналу
над Кабміном і Верховною Радою
над чорним морем автопарку
діти біжать за нами махаючи долоньками
водії сигналять, жінки розсипають пелюстки
дирижаблі над урядовим кварталом плавно піднімають сяючий портрет міністра
погляд його суворий
собаки його вірні
хлопчики його лагідні
слова його істинні
він простягає руку народові своєму
він вказує на всіх і на пригноблене серце кожного
він вознісся і кличе за собою обраних
він вабить покидьків і розбещує святих
він кличе сильних і веде їх у легені диявола
у горна кодексу
крізь попіл законів
крізь мідні гарячі трахеї
крізь найтемніші підземні ходи
вони нарешті досягають широкого і живого дна
йдуть за міністром-сонцем розбещені, леправі, покидьки
лжемесії, брехуни, лейтенанти вокзалів та ринків
йдуть тихі і мокрі мов вранішня трава
чорні лиця губами ловлять слова міністра:
«Гартуйте свідомість свою і будьте сильними
звільняйте голови від мороку негативу —
тоді ви побачите просвіт прийдешнього дня
і червоний мов кратер величний егрегор імперії
відкиньте свої помисли
відкиньте знекровлені тіла підозрюваних,
цілуйте руки, що подають,
ламайте руки, що благають,
розкрийте серця для слів моїх:
вір не собі — вір тільки слову царя
люби свою владу — тримай її на місцях
натхнення творця — всепереможне
натхнення творця — всепереможне
натхнення царя — всепереможне»
цар-сонце випливає з червоного крісла міністра
цар-сонце огортає крилами сліпу країну
на шлях небесний ступає легка нога Саломеї
о як вона танцює
о як легко несе вона усічену голову правосуддя
о як солодко завили усі сирени міста
закружляли в танці блудниці з чесними мужами
вбивці та насильники спустили з ланцюгів гріхи свої
казнокради та бариги відпустили білих голубів свого сумління
впали п’ять князів - і шостий одержав царство
злітаються племена і коліна, клани й народи
і мене, темного, стишеного витягли з «бобика»
втерли криваві шмарклі
і зашипіли:
— Дивись, бидло,
сьогодні міністр даруватиме нам зірки,
а ім’я твоє ми з тебе пізніше виб’ємо
—
— Дєжурний, дєжурний!
А скільки мені сидіти залишилось?
— Стук-стук.
— Дєжурний, дєжурний!
А скільки тобі служити залишилось?
— Цок-цок.
— Дєжурний, дєжурний!
Ми звідси вийдемо,
а тут тобі й смерть!
—
Бери із собою на Майдан, на допит, на суд, в дурку найнеобхідніше
документи, воду, запальничку, цигарки, станок для гоління
раптом що — розламаєш, переріжеш вени або самоспалишся
(невже тільки в цей спосіб тепер можна протестувати у Вільній Україні?!)
щоразу, переступаючи поріг камери, арештанти гукають арештантові:
— ти не повернешся.
ми знаємо, що ти більше сюди не повернешся
встань і йди
і не озирайся
тріпоче пам’ять — обірвана кіноплівка
від віконця прийомної до металевої смужки камери не долітає родинне фото
зависає на мить між пальцями конвоїра
і летить підбите під стіл
тріскає мов рожева кахля карцеру
є одна річ, про яку неможливо розповісти
вона жива тільки в тюрмі і глибоко в голові
раз на століття, на чверть секунди з’являється
у волоссі коханої, у криках дитини, що впала з велосипеда
у м’ясному відділі на ринку, у свисті пташок
у громадських вбиральнях і літаках
між ґудзиками нового пальта, у вікнах підземки
у залі театру, коли гасне світло і капельдинер зачиняє двері
серед вибухів овацій, коли всі підлітають уверх —
і вона на мить повертає чорне своє лице
як їй вдалося
самій від себе втекти?
річ, про яку неможливо розповісти, не стосується пам’яті
це можливість вибрати і розпізнати цю курву за її ж стінами
мигцем блисне з-за тонкого плеча
а ти ходи і думай
звідки стільки несвободи
у цій маленькій тихій п’ятикласниці
запах людського страху і мишачого посліду
запах сечі, випорожнень і поту
запах цвілі, дешевого мила і дезодорантів
запах газет, баланди, глевкого хлібоподібного тіста
запах немитого тіла і холодної іржавої води
суміш димів сигарети, трави, пластмаси, матраців
запах заліза і чаю
браги і каші
відчаю і зухвалості
легень не вистачить аби всю її видихати
—
— Есть два стула:
на одном сознанка мусорская
на другом отказ пожизненный
на какой сам сядешь
на какой паренька посадишь?
— Возьму прокурора плешивого
и срублю следака паршивого.
Сегодня кенты, а завтра менты.
—
Хто на прогулку —
з камери виходь
рядочком ставай
по порядку рахуй:
хто на суд, а хто в могилу
не журися, моя мила
не ридайте, батько й мати
бий сильніше, лейтенанте!
—
Думай менше, голова,
будеш бита — раз і два
Йде криве і йде дурне -
всіх нас партія веде!
Чорт у нас за командира,
підкоряйся — три, чотири
Я - хазяїн, ти - слуга,
вся країна це тюрма!
Хто не з нами — будем бить,
на одного — п'ять і шість!
Не втечуть від нас міністри,
всіх дістанем — сім і вісім
Ми закрили всю країну
По хатах на карантині,
Що тут правда, що тут деза -
здогадайся — дев’ять десять
ґрати — стіни — мури — воля
двері зачиняй, продольний!
—
День починається із трамвайних дзвінків
щебечуть ринки
сигналять довгі змії заторів
чим вище пробираюсь крізь тіло тюрми —
тим сильнішими стають звуки
ми гуляємо у вушній раковині в’язниці
на самісінькій горі маківці
неба не видно
але чути, скільки коштує солодка кукурудза
рвані пісні бомжів
уривки телефонних розмов
впереміш із нашими мріями і цитатами з книжок
за сіткою рубає в карти конвой
над ними літають привиди сварливих дружин
неслухняних дітей, які прогулюють уроки літератури
маленькі зарплати і загірні стабільні пенсії
форми і безкоштовні обіди
торжественний оркестр, що грає біля їхніх могил
трясемо клітку у ритмі мурки
найсміливіший конвоїр кричить:
«стоять! я тут закон!
захочу — проведу шмон
телек заберу телефон
кипятильник кастрюлю крупу
электрическую плиту
молодость жену детей
самых близких твоих людей
славу твою ордена
сколько ты там воевал?
мирних людей бомбил
телок русских ебал
нет твоей больше страны
нет никакой войны
есть только я и тюрьма
и черных могил бахрома
а за могилками ад
в аду мусорской наряд
службу несет сатане
в великой подземной стране
скрепы трещат в кострах
ждет тебя боль и страх
Сталин там правит пир
чествует русский мир
угощает едой неземной
хлебом да колбасой
квартиры дает жигули
облигации да рубли
нет там биндер и хохлов
нету пиндосов жидов
песни весна покой
водка течет рекой
свиснет сладкая плеть
песни о главном петь….»
—
ми чуємо, як гримлять ворота Лук’янівки
сьогодні армія міністра приїхала прийняти наш бій
кращі легіонери вітають нас, беззбройних, що йдуть на смерть
вони привезли міцні кийки і сльозогінний газ
злих собак проти наших коробок і матраців
дрібні кулі проти наших дерев’яних палиць
вони несуть нам силу
ми несемо — істину
перша свистить — не моя
друга свистить — не моя
зброю мені б і коня —
і забувайте як звали
чорні шляхи гальмівні
руки скрутили мені
і сигарети міцні
тиждень кривавив губами
—
Собаки лякаються, щойно почують грім
скавчать, товчуться на місці, підтискають хвости
грім котиться мов камінь
йде тріщинами по рожевій тюремній плитці
розбиті серця коханих
короткі хвилини побачень
поцілунки через ґрати
ворота скриплять і розриваються
розбиваються порожні тіла конвоїрів
розбиваються скляні голови охорони
падають порожні форми спецпризначенців
перші важкі краплі пробивають кору тюрми
кігті тупі брудні розривають м’ясо тюрми
вони озираються і тікають
вони знають —
за ними
прийшли
—
я відкриваю вікна і бачу вогонь
я бачу внизу людей і вони - вогонь
палає решітка, тюремна стіна, вогонь
палають матраци, книжки, свобода — вогонь
палають обличчя моделей з плакатів, вогонь
палають обличчя святих, холодноярців, героїв
тільки вогонь запече наші юні голови
тільки вогонь дасть нам любов і спокій
віра моя, слава моя — вогонь
пам’ять країни — рана моя незагоєна
йди
через стіни йди
не сповільнюй крок
3
Бідна моя головочко, що ж я наробила,
Полюбила за двадцятку хлопця-конвоїра.
Ой коби я молоденька свої крильця мала,
Я б до нього на підвали щоднини літала.
Серед криків, серед сциків, серед уркаганів,
Полюбила конвоїра з мідними ключами.
Походжаю по темниці, милого гукаю,
у віконця заглядаю, двері відчиняю…
Бідна моя головочко, що ж я наробила,
Покохала добровольця, зброю йму носила.
Покохала добровольця з чорними очима —
Ходять, бродять конвоїри з голими плечима.
Ой коби я крильця мала я би полетіла,
Я би в тотій Лук’янівці стіни всі розбила.
Не бий мене, прокуроре, по руці, по пиці,
не дам тобі добровольців у темні темниці.
Автозаком не заїдеш де я пішки була,
Ти думаєш що боюся — я давно забула
Ти з нарядом не пролізеш, де я пішки зайду
Ти думаєш, що від тебе гіршого не найду.
А там добре заховатись, де ліс зеленіє
А з тим добре си любити, котрий розуміє.
А мій слідчий чорнобривий дурної натури —
Загадав мені вчинити нелюдські тортури.
Ой кувала зозулечка сіла на ожину
Каз біда мені си стала, що молода гину
Ой кувала зозулечка - та ще буде вити
Дайте мені горівочки, буду її пити.