Deborah Vukusic

- Spain -

Deborah Vukusic was born in Ourense in 1979, lives in Vigo and graduated in Hispanic Philology at the University of Alcalá de Henares and in Acting at the Royal School of Dramatic Arts in Madrid. She works as a writer and an actress. She has published Guerra de identidad (Baile del Sol, 2008, the second edition extended with “Notes on battles”, 2009) and Perversiones y ternuras (Baile del Sol, 2009) in Galician and Spanish. The third edition of Guerra de identidad (Delirio, 2019) comes with a new part called “The flight of the imprisoned bird”. She has taken part in several poetry and prose collections: Poesía capital (Sial, 2009), 23 Pandoras: poesía alternativa española (Baile del Sol, 2009), Voces del extremo: poesía y magia (Fundación Juan Ramón Jiménez, 2009), Mujeres cuentistas (Baile del Sol, 2009), La manera de recogerse el pelo: generación blogger(Bartleby editores, 2010), El tejedor en... Madrid (L.U.P.I., 2010), Mujeres en su tinta. (Atemporía, México, 2010), Aula Literaria Jesús Delgado Valhondo nº 70 (Asociación de escritores extremeños, 2010), Beatitud: Visiones de la Beat Generation (Baladí ediciones, 2011), Viscerales (Ediciones del viento, 2011), Al otro lado del espejo (Ediciones escalera, 2011), Francesca Woodman Poetic Project (Neurótika Books, 2012), Alquimia de la tierra (Ediciones del Lirio, 2013), Escolma Salvaxe. Ferrol 2007-2013 (Edicións salvaxes, 2014), Excodra XXIX: la guerra (www.excodra.com, 2016), Helter Skelter (Vinalia Trippers, 2016), Qué será ser tú (Universidad de Sevilla, 2018). Some of her texts have been translated into English, French, Croatian and Greek. She has worked as a scriptwriter for several Galician T.V. programs: Top 10 and Máis retranca and the web series Joke business. She has written and directed the radio novel for Radio Marca Derbi Love: Shakespeare para hooligans (adaptation of Romeo and Juliet), the short-movie Pingas(2018) and the drama play Sorpresa (2019). She co-authored the play Monstruación (2018).

More about the poet

Poetry

/ (Untitled)

my name’s deborah vukušić

i’m split in two
half galician half croatian
in may 1979
i come to life

deborah in hebrew: ‘bee’
vukusic in croatian: uši: ‘ears’
vuk: ‘wolf’

bee with wolf ears
Translated by Fernando de Castro
me llamo déborah vukušić
soy dos mitades
mitad gallega y mitad croata
23 de mayo de 1979
salgo a la luz

déborah en hebreo: ‘abeja’
vukušić en croata
uši: ‘orejas’
vuk: ‘lobo’

abeja con orejas de lobo
/ (Untitled)

my dad is a former yugoslavian
which is like saying
a new Croat who always hated Serbs
my father’s eyes are bottomless
but for lying
my father’s eyes have been bottomless since the war

my dad was a handball player
then artistic painter and because of the war became a soldier
then he stopped painting

but there was a time
long ago
when he caught a squirrel for me
that he later released
Translated by Fernando de Castro
mi padre es un ex yugoslavo
es decir
un nuevo croata
que desde siempre ha odiado a los serbios

los ojos de mi padre no tienen fondo
salvo para la mentira
los ojos de mi padre no tienen fondo
desde la guerra

mi padre era jugador de balonmano
después se convirtió en pintor de pincel
y por la guerra se hizo militar
entonces dejó de pintar

hubo un tiempo
tiempo atrás
en que cazó para mí una ardilla
a la que después soltó
/ (Untitled)

war broke out when i was 12
we’d read the newspapers at school
i didn’t understand
i would receive photos
for children news are something unreal
but photos aren’t
the photos of your dad aren’t
there’s no trick
even if it looks like a costume it’s real
war exists
my dad in camouflage clothing
carrying a shotgun
like in the movies
Translated by Fernando de Castro
la guerra me pilló con 12 años

en el cole leíamos los periódicos
yo no entendía
recibía fotos
las noticias para los niños
son siempre irreales
pero las fotos no
las fotos de tu padre no
no hay truco
aunque parezca un disfraz
está cerca

la guerra existe

mi padre con traje de camuflaje
lleva una escopeta
como en las pelis
/ (Untitled)

my father
croatian
married another woman
serbian
whose last name is milošević

life paradoxes

and it’s curious that slobodan
means ‘free’

life paradoxes

how will he explain to his son
my brother
david matei
dado
16
who he is
whom he killed

dado
16
half serbian half croatian

life paradoxes
Translated by Fernando de Castro
mi padre
croata
se ha casado con otra mujer
serbia
cuyo apellido es milošević

paradojas de la vida

y qué curioso que slobodan
signifique ‘libre’

paradojas de la vida

¿cómo le explicará a su hijo
mi hermano
david matei
dado
16
quién es
a quién mató?

dado
16
mitad serbio mitad croata

paradojas de la vida
/ (Untitled)

my brother
dado
is passionate about history
above all
he likes rome's history

my father laughs
because his favorite character is caligula
Translated by Fernando de Castro
mi hermano
dado
es un apasionado de la historia
le gusta sobre todo
la historia de roma

mi padre se ríe
porque su personaje favorito es calígula
/ (Untitled)

i log in to facebook
a man i don’t know
introduces himself as a friend of my dad’s
and attaches the link to an article in croatian
“suspected of war crimes 19 years later ”

my dad 55 years old
is accused of killing jovan ergić
a civilian
a chetnik’s father
a serbian paramilitary
Translated by Fernando de Castro
abro facebook
un señor que desconozco
se presenta como amigo de mi padre
y adjunta el link a una noticia

“19 años más tarde
sospechoso
de crímenes de guerra”

mi padre de 55 años
es acusado de asesinato
se dice que ha matado a jovan ergić
un civil
padre de un chetnik
un paramilitar serbio
/ (Untitled)

i see the family’s coat of arms posted by dado
and vomit in a trance

every night a white wolf watches over my steps
my ancestors slaughtered our enemies
and howled on top of the mountains
shaking their heads as trophies
women used to cook their viscera over low heat
to dance naked raising dust from the ground
and to drink their blood in golden vessels
since i’ve known History i walk barefoot
cover my head with a red and white checkered scarf
climb hillsides bearing crosses and olive wreaths
and always sing my impossible dreams
i come from a lineage of warriors and amazons
and am only wrong when i forget my past
Translated by Fernando de Castro
veo el escudo de familia
que sube dado a facebook
y vomito en trance

cada noche un lobo blanco protege mis pasos

mis antepasados degollaron a nuestros enemigos
y aullaban en la cima de las montañas
agitando sus cabezas como trofeos

las mujeres cocinaban sus vísceras
a fuego lento
bailaban levantando el polvo desnudas
y bebían su sangre en copas de oro

desde que conozco la historia peregrino descalza
cubro mi cabeza con un pañuelo a cuadros
subo laderas portando cruces y laureles
y canto siempre mis sueños imposibles

vengo de una estirpe de guerreros y amazonas
y sólo me equivoco cuando olvido mi pasado
WEEPING SOUND / WEEPING SOUND

bombs
bombs
i miss the bombs
i miss the silence before the bombs
and i miss even more
the silence after the bombs
that tension between the outbreak and the horror
the calm that comes after fear and before the scream
dull pain
the void

since everything ended
i haven’t been able to sleep
everything is too quiet
i can only hear the torture
that parades in a row
and it's a march of memories
with a tune of groans

there is nothing like bombs

my grandmother's cuckoo clock strikes
did you know that the cuckoo invades the nests of other birds
and kills their chicks to raise its own?
we were all there
i don't know how many people could fit into that room
so narrow
my cousins who had lost their smile
my uncles and aunts wrinkled by sadness

it was sunday
we ate in front of the T.V.

on sundays we still pretended that nothing was wrong
as if by doing magic
with the frugal food we had
we could still be a little happy
on sundays we thought we were the same as before

we celebrated that
we were still alive one more week

with silence installed and dripping bombs

we just heard amplified the sound of sipping the broth
few spoonfuls orchestrated
suite nº 1 for soups and cutlery
when the news began
with its gloomy thriller music

the news anchor opens
with her broad T.V. smile
after the sieges of the past weeks
the village of ... was taken by the army ...
my grandmother stops eating, whistles and gazes at the screen
as if she could enter it
and walk on the image
... leaving behind a trail of blood and fire
my grandmother holds the spoon up
and looks at the screen where her town appears
devastated
razed

the suite protracts the silence

her house burning in the background
jovica her neighbor
on the floor without eyes and without hands
Jovica! That's jovica!
everything scorched
and the tyrant speaks over the image of fire
and the cheers of the soldiers sound

silence
a bomb falls
variation of the suite

instinctively we have held hands
we pick up the dishes
we pour the broth back into the pot
we prepare coffee
and we take out the rakija

my grandmother was still holding the spoon up in the air
when she started moaning
and slowly lowered the utensil
while we lowered our heads
in her eyes she kept her house on fire
and her blind neighbour
in her ears the fervor of the militias and the voice of the tyrant
the real cuckoo
the cuckoo of the great serbia

it's four o'clock and the clock strikes

that's why i write
to forget the song
of my grandmother’s groans

and i miss
the bombs
can you believe it?
the bombs
there’s nothing like the sound of bombs
to cover my grandmother's sobs
Translated by Fernando de Castro
bombas
bombas
echo de menos las bombas
echo de menos el silencio previo a las bombas
y aún echo más de menos
el silencio posterior a las bombas
esa tensión entre el estallido y el horror
la calma que llega tras el susto y antes del grito
el dolor sordo
el vacío

desde que todo acabó
no puedo dormir
todo está demasiado tranquilo
sólo puedo escuchar la tortura
que desfila en fila
y es una marcha de recuerdos
con melodía de gemidos

nada como las bombas

suena el reloj de cuco de mi abuela
¿sabías que el cuco invade los nidos de otras aves
y acaba con sus hijos para criar los suyos?

todos estabamos allí
no sé cuántos cabíamos en aquella habitación
estrecha
mis primos que habían perdido la sonrisa
mis tíos arrugados por la tristeza

era domingo
comíamos frente al televisor

los domingos aún pretendíamos que no pasaba nada
como si haciendo magia
con los alimentos que teníamos
pudiéramos seguir siendo un poco felices
los domingos pensábamos que éramos los de antes

festejábamos que una semana más
seguíamos vivos

con el silencio instalado y el goteo de bombas

sólo escuchábamos amplificado sorber el caldo
unas cucharadas orquestradas
suite nº 1 para sopas y cubiertos
cuando empezó el telediario
con su música de suspense tétrico

la presentadora de siempre abre
con su sonrisa de televisión
tras los asedios de las últimas semanas
la aldea de … fue tomada por el ejército…
mi abuela para de comer, chista y mira atenta la pantalla
como si pudiera entrar en ella
y caminar sobre la imagen
…dejando a su paso un reguero de sangre y fuego.
mi abuela sostiene la cuchara en alto
y mira la pantalla donde asoma su pueblo
devastado
arrasado

la suite alarga el silencio

la casa al fondo ardiendo
su vecino jovica
en el suelo sin ojos y sin manos
¡jovica! ¡es jovica!
todo es fuego
y habla el tirano sobre la imagen del fuego
y suenan los vítores de los soldados

silencio
cae una bomba
variación de la suite

instintivamente nos hemos dado las manos
recogemos los platos
metemos de nuevo el caldo en la olla
preparamos café
y sacamos el rakija

mi abuela aún sostenía la cuchara en el aire
cuando comenzó a gemir
y fue bajando lentamente el utensilio
al tiempo que bajábamos las cabezas
en los ojos guardaba su casa de fuego
y a su vecino ciego
en los oídos el fervor de las milicias y la voz del tirano
el verdadero cuco
el cuco de la gran serbia

son las cuatro y suena el reloj

por eso escribo
para olvidar la canción
de los gemidos de mi abuela

y echo en falta
las bombas
mira tú
las bombas
nada tan fuerte como el sonido de las bombas
para tapar el llanto de mi abuela
/ (Untitled)

Imagine a tsunami. The tsunami arrives, devastates and ends but while that tsunami was throbbing the ... the ... the ground was moving, the ... the ... the land was shifting. Imagine this country after everything it endured. Imagine it after the time of ... of hate, hunger and war. You can clean up the mess, replace your things and pretend to live a normal life but ... you are not standing on the same ground, you know? The tsunami has shifted it and it is no longer the same. And you can play normally but nothing ... nothing is normal, nothing is normal anymore. A tsunami is more than a deluge of water; a war is more than ... than ... We lost not only territory, years, friends and family, you know? We also lost balance, trust and innocence.
Translated by Fernando de Castro
Imagina un tsunami. El tsunami llega, arrasa y se acaba pero mientras ese tsunami latía el… el… el suelo se movía, la… la… la tierra se movía. Imagina este país después de todo lo que pasó. Imagínatelo después del tiempo de… del odio, del hambre y de la guerra. Puedes limpiar el desastre, re-colocar tus cosas y pretender vivir una vida normal pero… no pisas el mismo suelo, ¿sabes? El tsunami lo movió y ya no es el mismo. Y tú puedes jugar con normalidad pero nada… nada es normal, ya nada es normal. Un tsunami es más que una fuerte tromba de agua; una guerra es más que… que… No sólo perdimos territorio, años, amigos y familia, ¿sabes? También perdimos el equilibrio, la confianza y la inocencia.
/ (Untitled)

i was told this by a guy
who was in the brigades
in a small town
there was a maternity hospital
the serbian brigades
seized the village
on christmas eve
on christmas day
as they were leaving
as a gift to croats
they hung the newborns
they made a christmas tree
with all the dead babies
and left a note saying:
‘You can already worship the child.’
Translated by Fernando de Castro
esto me lo contó un tipo
que estaba en las brigadas
en un pueblo pequeño
había un hospital
de maternidad
las brigadas serbias
tomaron la aldea
la mañana de nochebuena
el día de navidad
mientras se iban alejando
como regalo a los croatas
colgaron a los recién nacidos
hicieron un árbol de navidad
con los bebés muertos
y escribieron una nota
‘ya podéis adorar al niño’
MUSTAFÁ / MUSTAFÁ

mi mujer es rubia
no es guapa en general
pero para mí es la más guapa
es española
de un pueblo de Segovia
en mi país los mercaderes la cambiarían
por un montón de ovejas y de camellos
sólo por ser rubia

yo la vi
me gustó
y entonces le regalé flores

regalaba flores todos los días
compraba una flor para ella
me perfumaba
y la esperaba en la puerta del trabajo
todos los días compraba una flor
y la seguía a casa
todos los días la acompañaba a casa
y le pedía ir a tomar café
todos los días
flor
trabajo
café
flor trabajo café

'por favor
estoy enamorado de ti' le decía
'una flor para otra flor
vamos a tomar café
eres como un pájaro que canta'
le decía
y ella se ponía seria de repente

yo seguí seguí seguí y un día
dijo que sí
no volvió nunca a tomar café
yo le enseñé el sabor del té

ese día confesó que tenía alergia a las flores
compradas
que sólo las quería si yo las robaba
la noche de bodas me coronó
ladrón de orquídeas

llevo quince años con mi mujer
el otro día me dijo que de pequeña tenía un canario
murió de frío
el canario
y por eso no le gusta que le llame pajarillo
quince años
todos los días robo una flor para ella
y le digo 'buenos días, pajarillo'

'no me gusta que me llames pajarillo
ahora ya lo sabes
la culpa es del canario, por el frío'

yo le dije que no era un canario
ella un ruiseñor
la conozco
le dije que iba a dar calor a ese frío
son quince años
ella rió como nunca y parecía que tenía 18
igual que cuando la conocí

entonces el bebé empezó a llorar
y la cara le cambió
seguro que me pedirían de vuelta
camellos y ovejas los mercaderes
quince años más tarde

cuando el bebé se durmió
la recogí en mis brazos
estaba tan pequeña
tan cansada
un pajarito malherido
y la besé en la boca

noté cierto sabor amargo

mi mujer me engaña

café
sabía a café

dudé

mi mujer me engaña

granos
molido
arábiga
colombiano

mi mujer me engaña

encargué todas las flores de la ciudad
las compré

dicen que murió de alergia aquella misma noche
pero murió de cafeína
y yo me hice una capa con los pétalos
Translated by Fernando de Castro
my wife is blonde
she is not pretty in general
but for me she is the prettiest
she’s spanish
from a town in segovia
in my country the merchants would trade her
for a lot of sheeps and camels
just for being blonde

i saw her
i liked her
and then i gave her flowers

i gave flowers every day
i bought a flower for her
i would put perfume on
and waited for her at her work
i bought a flower every day
and followed her home
every day i accompanied her home
and asked her to go for coffee
everyday
flower
work
coffee
flower work coffee

“Please
i'm in love with you
'a flower to another flower
let's drink coffee
you're like a singing bird'”
i would say
and she was suddenly serious

i kept on going and one day
she said yes
she never returned to drink coffee
i taught her the taste of tea

that day she confessed that she was allergic to flowers
purchased
she only wanted them if i stole them
the wedding night crowned me
orchid thief

i've been with my wife for fifteen years
the other day she told me that as a child she had a canary
that died of cold
the canary
and that's why she doesn't like to be called a bird
fifteen years
every day i steal a flower for her
and i say 'good morning, little bird'

'I don't like you calling me a bird
now you know
It's the Canary's fault, because of the cold’

i told her she was not a canary
but a nightingale
i know her
i told her i was going to heat that cold
it's fifteen years
she laughed like never before and looked like she was 18
same as when i met her

then the baby started to cry
and her face changed
sure they would ask me to give back
camels and sheep merchants
fifteen years later

when the baby fell asleep
i embraced her
she was so small
so tired
a badly wounded bird
and kissed her on the mouth

i noticed a certain bitter taste

my wife cheats on me

coffee
she tasted like coffee

i hesitated

my wife cheats on me

grain
ground
arabic
colombian

my wife cheats on me

i ordered all the flowers in the city
i bought them

they say she died of allergy that same night
but she died of caffeine
and i made a layer with the petals

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by Deborah Vukusic

Deborah Vukusic

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WEEPING SOUND / WEEPING SOUND

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MUSTAFÁ / MUSTAFÁ