Birgit Müller-Wieland

Poetry

1. At the wayside, removing a mole / Am Wegrand, einen Maulwurf entfernt

   

   

   ENGAUT

   He lay on his back bidentate

   Pale-pink claws washing-machine pure

   A pelt of black velvet

    

   His skinny tail a dirty

   Chopstick stuck between

   Prairie crocus and wild pansy

    

   In this wreath of blue

   And yellow and violet he lay so

   Without suspicion so alone for himself

    

   As if he would not be an outcast

   When he returns before long - soon - no at once!

   To his underworld

    

   I would love to have touched him

    

   Only in a dream he seems to have gone

   Astray his dream of heaven’s kingdom

   Full of lush black earth

    

   Were it not like a balance beam

   This blow fly

   Balanced along his tail 

    

   Eager in the direction of the feast

   Er lag am Rücken zweizähnig
   zartrosa Krallen waschmaschinenrein
   das Fell aus schwarzem Samt

    

   Sein dünner Schwanz ein schmutziges
   Stäbchen stak zwischen
   Küchenschelle und Gedenkemein

    

   In diesem Kranz aus Grün
   und Gelb und Violett lag er so
   ohne Argwohn so für sich allein

    

   Als wär er kein Vertriebener
   als kehrte er in Kürze - bald - Nein gleich! -
   zurück in seine Unterwelt

    

   Gern hätt ich ihn berührt

    

   Nur in einen Traum schien er verirrt
   zu sein dem Traum vom Himmelreich
   Voll saftig schwarzer Erde

    

   Wäre nicht schwebebalkengleich
   diese Schmeißfliege
   seinen Schwanz entlang balanciert

    

   eifrig Richtung Festtagsmahl

2. Antibes, La joie de vivre, June 2017 / Antibes La joie de vivre Juni 2017

   

   

   ENGAUT

   At the airport no state

   of emergency but later

    

   we look at eyes blue

   and blotchy-brown

    

   uniforms flaneuring

   around picturesque corners

    

   big and black are they

   actual Heckler&Koch

    

   assault rifles so

   close by we lap up

    

   rosy ice

   cream discover

    

   nowhere a pair

   of glasses for the child all

    

   completely

   sold out -

    

   Am Flughafen kein Aus
   nahmezustand aber später

   
   schaun wir uns die Augen blau
   und fleckigbraun

   
   flanieren Uniformen
   um pittoreske Ecken

    

   Ja groß und schwarz sind sie

   so echte Heckler&Koch-

    

   Sturmgewehre so

   von der Nähe schlecken

    

   wir weiter rosiges
   Eis entdecken

    

   nirgends eine Brille
   für das Kind alles

    

   restlos
   aus -

3. Czernowitz/Cernàuti/Tschernowzy/Tscherniwzi/Tschernowitz /

   

   

   ENGAUT

   In memory of Selma Meerbaum-Eisinger

    

   Where I go to

    

   I don’t understand a word

   in the theater strange with its odors

   but eyes the eyes pass me over

   over the velvet the hands                               

   stroking red the gold such luster

   as in Salzburg! Klagenfurt! and

   outside the Ukrainian poet

   whom Goethe loved bronze-black

   and Nietzsche

    

   Where I come from

    

   there I understand on the blazing edge

   of monarchy in front of the drunken churches

   the memorial plaque on the house of breath in the

   synagogue long past function and there

   where children splash in the Prut now

   is November the girl coughs

   Selma behind cloths in the arcades

   poet of the German language forever

   unsheltered

   In Erinnerung an Selma Meerbaum-Eisinger

   Wo ich hinkomme

    

   verstehe ich kein Wort
   im Theater fremdle mit den Gerüchen
   aber die Augen die Augen gehen mir
   über den Samt den roten streichen
   die Hände das Gold die Lüster
   wie in Salzburg! in Klagenfurt! und
   draußen die ukrainische Dichterin
   die Goethe liebte bronzeschwarz
   und Nietzsche

    

   Wo ich herkomme

    

   verstehe ich dort am leuchtenden Rand
   der Monarchie vor der betrunkenen Kirche
   der Gedenktafel am Atemhaus in der
   Synagoge die nicht mehr arbeitet und da
   wo Kinder planschen im Pruth jetzt
   ist November hier hustet das Mädchen
   Selma hinter Tüchern in den Arkaden
   Dichterin deutscher Sprache für immer
   ungeschützt

4. Angel in an Incubator / Engel im Brutkasten

   

   

   ENGAUT

   At night as we know

   the angels climb

   into the incubators

    

   I saw the smallest one

   lie beside our child

    

   He plucked the cables

   to check if they were properly connected

   and scrutinized the child’s nose

   with a subtle tube

    

   Of course he eavesdropped on the monitor too

   which in red and yellow and green

   in waves and in zags showed him

   whither the heart listed breath brain

    

   early morning the angel smacked

   his lips on that minuscule forehead

   and whispered in our little child’s ear

    

   glanced back around

   and fled through glass like wind before

   I could open the valves completely

   Nachts wie man weiß
   steigen die Engel
   in die Brutkästen

   Ich sah den kleinsten
   liegen bei unserem Kind

    

   Er zupfte an den Kabeln
   ob sie auch richtig angeschlossen sind
   und prüfte die Kindesnase
   mit dem feinen Schlauch

    

   Zum Monitor horchte er natürlich auch
   der ihm in Rot und Gelb und Grün
   in Wellen und in Zacken zeigte
   wohin das Herz sich neigte Atem Gehirn

    

   Frühmorgens schmatzte der Engel
   seine Lippen auf die winzige Stirn
   und flüsterte unserm Kindchen ins Ohr

    

   Sah sich kurz um
   und ging durchs Glas wie der Wind bevor
   ich noch die Klappen vollständig öffnen konnte

5. Europe’s Heart II / Europas Herz

   

   

   ENGAUT

   1          Sleeping landscape:

               it was sheep who hindered our bus

    

               geese carriage cowhooves in potholes

               region of concrete steles lilac forests fugues

    

               of chattering grass screeching wood gold

               domes like whole suns on the horizon

    

               and cottages crouched behind nervous fence

               rich with sleeping beauty

    

    

   2          Exit in Dilowe:

               What beats here

    

               is the glowing white 

               heart of Mitteleuropa

    

               incandescent turquoise 

               the monument

    

               locus perennus

               the constant

    

               precisely the

               eternal

    

               site                  

   1         Schlafende Landschaft:

   Schafe waren es die unseren Bus hinderten

    

   Gänse Pferdewägen Kuhhufe in Schlaglöchern
   Gegend mit Betonstelen Fliederwäldern Fugen

    

   aus schnatterndem Gras kreischendem Holz Gold
   Kuppeln wie Sonnenbälle am Horizont

    

   und Keuschen geduckt hinterm nervösen Zaun
   dornröschenreich

    

    

   2         Ausstieg in Dilowe:

   Was hier schlägt

    

   ist die Mitte Europas
   Herz leuchtend weiß

    

   strahlend türkis
   das Denkmal

    

   locus perennis
   der dauerhafte

    

   genaue der
   ewige

    

   Ort

6. Lwiw/Lwow/Lemberg 1998 /

   

   

   ENGAUT

   What does one really know of the country

   one comes from of the city

    

   in which streets houses Habsburg-yellow

   tired strange the hand outstretched

    

   to old women headscarf lily of the valley lilac

   in front of the station’s dome is the market one of the many

    

   synagogues were once the eye’s ledge

   now asphalt where men lay on the ground

    

   pickles bread not old

   but toothless their legs to the right now the left

    

   now everywhere remaining in other countries

   girls quiver by on pencil tips

    

   with skirts so light their hair waving dark

   in chestnut-blooming-May and we of the west

    

   spellbound always spellbound and inert

   like reptiles in alternating wars

   Was weiß man eigentlich vom Land
   aus dem man kommt was von der Stadt

    

   in der die Straßen Häuser habsburggelb
   ermüdet fremd die vorgestreckte Hand

    

   an alten Frauen Kopftuch Maiglöckchen Flieder
   vor dem Bahnhof Dom hier ist der Markt eine der vielen

    

   Synagogen waren einmal Blicksturz
   jetzt Asphalt die Männer am Boden

    

   liegen Essiggurken Brot
   nicht alt sind zahnlos ihre Beine mal links mal rechts

    

   mal alles in anderen Ländern geblieben
   Auf Bleistiftspitzen zittern Mädchen vorbei

    

   mit Röcken so hell die Haare fliegen dunkel
   im Kastanienblütenmai und wir aus dem Westen

    

   verzaubert immer verzaubert und reglos
   wie Reptilien in wechselnden Kriegen

7. Night, especially / Nacht, besonders

   

   

   ENGAUT

   Night sinks out of the universe

   with glistening nails

   today no burial shroud

    

   You stretch yourself etch

   a lightsail in your hair search for

   the path where

    

   no one hunts

   Aus dem All sinkt die Nacht
   mit glitzernden Nägeln
   heute kein Totentuch

    

   Du streckst dich steckst dir
   Leuchtsegel ins Haar suchst
   die Wege wo

    

   Niemand jagt

8. From Naples to Cuma / Von Neapel nach Cuma

   

   

   ENGAUT

   1          Oh we don’t really show ourselves anything

               this sky today is wrong

               the lemon-blue remains

               a promise here

               it doesn’t smell great

    

   2          Where to flee

               sunthreads February-delicate

               seduce you out into the open

    

   3          To the world below to the primeval

               grotto you squat there tend here

               the sibyl this selfless light

               and stillness

    

               brushes           

    

               over the death-adept sea

    

    

   1         Ach machen wir uns doch nichts vor

   dieser Himmel heute ist falsch
   das Zitronenblau bleibt
   ein Versprechen hier
   riecht es nicht gut

    

   2         Wohin fliehen

   Sonnenfäden februarfein
   verführen dich ins Offne

    

   3         Zur unteren Welt zur uralten

   Grotte da hockst du hier hütet
   die Sibylle dies selbstlose Licht
   und Stille

    

   streicht

    

   übers morderfahrene Meer

9. We feel it all / Wir spüren es doch alle

   

   

   ENGAUT

   On the test bench, everything:

    

   Flying, driving, the air

   between and we even

    

   climb hand over hand Job

   to Hope, this hungry little

    

   mouse, shoo, shoo, chase it

   into a black hole

   Am Prüfstand, alles:

    

   Fliegen, Fahren, die Luft
   dazwischen und auch sonst

    

   hangeln wir uns von Hiob zu
   Hoffnung, diesem hungrigen

    

   Mäuschen, husch, husch, hetzt es
   ins schwarze Loch

10. Yellow Submarine / Yellow Submarine

    

    

    ENGAUT

    We lay our hands against our foreheads, bone shields,

    to the sun. The sea is green like in song, blue

    comes later, when we lose composure

    because the wine’s not working.

     

    On the horizon ships hover lightly dabbed, with what                      

    passengers - we want to stay pastel.

    Others look to the bottom, we don’t listen

    when they speak of submarines, yellow

     

    seductions, commandeered, forgotten

    in black grooves

    Wir legen die Hände gegen die Stirn, Knochenschilde,
    der Sonne zu. Das Meer ist grün wie im Lied, das Blau
    kommt später, wenn wir die Contenance verlieren,
    weil der Wein nicht wirkt.

     

    Am Horizont schweben Schiffe hingetupft, mit welchen
    Passagieren - wir wollen pastellfarben bleiben.
    Auf den Grund sehen andere, wir hören weg,
    wenn sie von Unterseebooten sprechen, gelbe

     

    Verführungen, abkommandiert, vergessen
    in schwarzen Rillen